Akne entsteht zuerst in den Haarfollikeln. Jeder Follikel enthält einen ölabsondernden Beutel. Diese Drüsen produzieren Talg, das Öl, das die Haut vor dem Austrocknen schützt. Wenn tote Haut in einem Follikel
eingeschlossen wird, verbindet sie sich mit dem Talg und bildet einen Komedo (Mitesser).
Es gibt zwei Formen von Mitessern:
Eiterpickelchen („weißer“ Mitesser) sind geschlossene Komedonen, die als weißliches Knötchen unter der Haut sichtbar werden.
Ein normaler Mitesser (auch „blackhead“ genannt) dagegen ist ein offener Komedo, und der dunkle Punkt (mit Hautfarbstoff Melanin beladen) ist auf der Haut sichtbar.